Indosole, modieuze slippers van gerecycled bandenrubber

BEM-circle nr. 4 december 2021

Een kort berichtje in het mannenblad Esquire maakte het onlangs duidelijk: slippers en ander schoeisel waarvan de zool is gemaakt met gerecycled autobandenrubber zijn 'salonfähig' en volledig van deze tijd. Onder het kopje 'De mooiste  duurzame schoenen voor heren – verantwoord en stijlvol gaan wel degelijk samen' presenteerde het magazine de slippers van Indosole als nieuw en gewild fashion item. We duiken in de wereld van Indosole, een merk dat al tien jaar verantwoorde schoenmode maakt.

"De slippers van Indosole worden gemaakt in Indonesië en bestaan grotendeels uit gerecyclede materialen", zo prijst Esquire de producten van Indosole aan. "Zo is de zool van oude autobanden. Alle delen die niet circulair zijn, zijn volledig  natuurlijk. Indosole werkt hard aan het volledig recyclebaar maken van hun schoenen." 

Kyle Parsons, Bali

Indosole is het bedrijf van oprichter Kyle Parsons, die het meest verantwoorde schoenenbedrijf ter wereld wilde bouwen. In 2004 ging Parsons voor het eerst naar Bali. 

Bij een straatverkoper kocht hij een paar sandalen met zolen, gemaakt van motorbanden. Het product was niet bepaald 'fashionable' en al helemaal niet met hoogwaardige rubbertechnologie gemaakt. Maar de unieke sandalen zetten Kyle wel aan het denken over het wereldwijde bandenprobleem – en het feit dat er jaarlijks over de hele wereld een miljard afvalbanden zijn. 

Zo ontstond in 2009 Indosole, dat haar hoofdkantoor heeft in San Francisco. Parsons ging experimenteren en met vallen en opstaan ontwikkelde hij in de loop van de jaren methoden om bandengranulaat en natuurlijk rubber te combineren. Een eigen R&D-team bij Indosole claimt een eigen technologie voor verwerking van bandenrubber te hebben gevonden en doopte deze met de naam SETT® (sole engineered tyre technology).

Natuurlijk en gerecycled rubber

In het kort komt het er op neer dat het bedrijf de band verpulvert tot een fijn poeder en het opnieuw samenstelt met natuurlijk en gerecycled rubber. De vervormbare bandengel die zo ontstaat, "zal een revolutie teweegbrengen in de  schoenenindustrie door het maximaliseren van de hoeveelheid gerecycled rubber dat bijdraagt aan het elimineren van afval", zegt Indosole. 

Mirjam Michels, verantwoordelijk voor de marketing van Indosole in Europa, vertelt met enige trots: "Al onze slippermodellen zijn gemaakt met een zool van gerecyclede autobanden – we hebben momenteel 3 basismodellen en enkele  platformvarianten van deze modellen. We hebben ook een composteerbare slipper voor hotels ontwikkeld die geen rubberen zool bevat."

Onderzetters en yogamatten

Er is meer. "We staan op het punt om onderzetters van gerecycleerd rubber te lanceren. We hebben ook onze eerste partij yogamatten gemaakt van gerecycleerde sandalen en gerecycleerd evaschuim (ethyleenvinylacetaat)." Indosole slippers zijn in Europa verkrijgbaar in 28 landen over de hele wereld. In Europa gaat het om Duitsland, België, Nederland, Griekenland, Portugal, Spanje, Turkije, Zwitserland, het Verenigd Koninkrijk, Zweden, Noorwegen en Denemarken. Het bedrijf claimt bij de productie in Jakarta – waar de bandenrecycling én de zoolproductie plaatsvindt – inmiddels meer dan 80.000 banden te hebben gered.

B Corporation

Indosole is een gecertificeerde B Corporation - een van de meer dan 2.500 bedrijven ter wereld die zaken doen als een kracht voor het goede. De certificering betekent dat ze Purpose, People en Planet op de voorgrond plaatsen bij alles wat ze  doen. Indosole streeft er – zo zegt het in zijn publicaties – al tien jaar naar om 'de milieubewakers van de toekomst' te zijn. "Wij zijn erin geslaagd om ambachtelijke vaardigheden te combineren met sociale impact, door een op maat gemaakt schoenmaakproces te ontwikkelen waarbij autobanden met de hand worden omgevormd tot schoenzolen. Dankzij dit doordachte concept en toekomstgericht denken hebben wij bij Indosole tienduizenden banden kunnen redden van de vuilnisbelt."

Kyle Parsons, oprichter en CEO:

"Nu doorpakken met andere producten" Kyle Parsons is trots op de ontwikkeling, productie en internationale lancering van Indosole sandalen, gemaakt van gerecycled bandenrubber. Maar de oprichter en CEO van Indosole laat het niet bij sandalen. "We hebben jaren besteed aan het perfectioneren van de technologie voor gerecycled rubber en het proces om sandaalzolen van gerecyclede banden in massaproductie te maken. Nu willen we dit proces uitbreiden. We willen doorpakken met andere producten, van huishoudelijke artikelen tot tuin- en zelfs bouwproducten en sportartikelen. Onze visie: met zoveel afvalmateriaal dat er al is in de wereld, is er geen reden om nieuwe, virgin materialen te gebruiken in veel van de producten die we dagelijks gebruiken." Parsons voegt de daad bij het woord. "Ons eerste nieuwe product dat we maken van gerecycled bandenmateriaal is een onderzetter. Een onderzetter voor een drankfles die op maat kan worden gebrandmerkt, gekleurd en gebruikt voor huishoudelijk of promotioneel gebruik. Deze onderzetters zijn functioneel en kunnen aan het eind van hun levensduur opnieuw worden gerecycled."

Indolsole

In 2009 Indosole was launched. Today Kyle is Indosole’s CEO and handles sales worldwide. You can find him at the Church of Surf, our San Francisco headquarters in the heart of Ocean Beach, California.